Twee ISAF-soldaten Nieuw-Zeeland gedood in Bamiyan

Bij een treffen met opstandelingen in de provincie Bamiyan zijn zaterdag twee militairen van de ISAF-veiligheidsmacht van de NAVO uit Nieuw-Zeeland gesneuveld. Er raakten ook 6 Nieuw-Zeelanders gewond.

Ook twee leden van de Afghaanse veiligheidsdiensten vonden de dood en 11 Afghanen raakten gewond, aldus Nieuw-Zeelandse media.

Het Afghaanse persagentschap Pajhwok bericht dat bij de strijd vier Afghaanse agenten van de inlichtingendienst de dood vonden.

Leden van het Afghaanse National Directorate of Security (NDS) en NAVO-troepen waren zaterdagavond op weg naar het district Shibar voor een operatie tegen de plaatselijke Taliban-commandant Khwaja Abdullah.

"National Directorate of Security (NDS) and NATO-led personnel were on their way to Shibar district for an operation against a local Taliban commander, Khwaja Abdullah, on Saturday evening when the rebels stormed their convoy in the Pul-i-Baghak area."

Vervolgens bestormden rebellen hun konvooi in het gebied Pul-i-Baghak, zo vertelde Abdul Rahman Ahmadi, de woordvoerder van de gouverneur aan Pajhwok.

Twee aanvallers van de Taliban werden gedood en 15 anderen, waaronder Abdullah, raakten gewond.

Pajhwok meldt dat de Nieuw-Zeelandse autoriteiten beweren dat de Nieuw-Zeelanders de Afghanen te hulp kwamen die op verdachte opstandelingen waren gestuit.

"Hours after the incident, New Zealand’s Defence Minister Jonathan Coleman said the troops had arrived to assist the local security forces who encountered suspected insurgents near a village south of Do Aba."

Nieuw-Zeelandse autoriteiten berichten dat de Nieuw-Zeelanders Afghaanse troepen te hulp kwamen die te maken kregen met een aanval van opstandelingen, zo meldt de krant New Zealand Herald.

De gewonde troepen uit Nieuw-Zeeland zijn overgebracht naar een hospitaal.

Het ernstige incident vond plaats in het noordoosten van de provincie Bamiyan. De plaatselijke autoriteiten troffen verdachte opstandelingen bij een dorp ten zuiden van de plaats Do Abe.

De NOS meldt dat eén van de gesneuvelde Nieuw-Zeelanders in een gepantserd voertuig zat dat werd getroffen door een projectiel, de ander kwam om door geweervuur.

Nieuw-Zeeland leidt het Provinciaal Reconstructie Team (PRT) van de NAVO in de noordoostelijke provincie Bamiyan.

Bamiyan valt onder het Regionaal Commando Oost-Afghanistan van de ISAF.

Het Nieuw-Zeelandse PRT wordt momenteel bezet door de 19e rotatie in Afghanistan, die in oktober 2011 arriveerde.

In mei zei minister van Buitenlandse Zaken Murray McCully dat volgens de planning de PRT-troepen Afghanistan aan het eind van het volgend jaar verlaten.

Op dit ogenblik zijn ongeveer 150 soldaten uit Nieuw-Zeeland in Afghanistan gestationeerd.

De deelname van Wellington aan de oorlog in Afghanistan heeft aan 7 Nieuw-Zeelandse militairen het leven gekost.

"The NZ Provincial Reconstruction Team is into its nineteenth rotation in Afghanistan, having arrived there in October 2011. In May, Foreign Minister Murray McCully said PRT troops were scheduled to leave Afghanistan by the end of next year."

Taliban aanvallen op Task Force Crib uit Nieuw-Zeeland in Afghanistan nemen toe

De opstandelingen van de Taliban richten steeds meer hun vizier op militairen uit Nieuw-Zeeland die werken in de provincie Bamiyan, een van de veiligste plaatsen in Afghanistan.

Dat hebben Nieuw-Zeelandse troepen verteld nadat ze woensdag thuis kwamen na een troepenrotatie. Ze zeiden dat er “verontrustende aanwijzingen zijn dat Kiwi-troepen het doelwit zijn van de Taliban na een aantal mislukte aanvallen van onlangs”.

De commandant van de Nieuw-Zeelandse Task Group Crib, kolonel Darryl Tracy, zei dat de opstandelingen hun aanwezigheid in de provincie Bamiyan steeds duidelijker laten merken.

Nieuw-Zeeland leidt het Provinciaal Reconstructie Team van de International Security Assistance Force (ISAF) in deze centraal in Afghanistan gelegen provincie die tot het Regionaal Commando Oost hoort.

Tracy zei “dat zijn manschappen steeds meer veiligheidsmaatregelen treffen”.

Majoor Justin De La Haye uit Upper Hutt vertelde voor de Nieuw-Zeelandse televisie dat er door granaatscherven van een bermbom schade was toegebracht aan een patrouillevoertuig.

Er raakte niemand gewond maar De La Haye vertelde dat een andere bom, die niet volledig tot ontploffing kwam in een bazaar niet ver van het Nieuw-Zeelandse kamp “geen goed teken was”.

Hij vertelde dat er geen gevechten waren, maar dat er een toenemende aanwezigheid is van opstandelingen die meer vertrouwen krijgen, waaronder het aanvallen van de strijdkrachten die door Wellington naar Afghanistan zijn gestuurd. “He says there had been no combat.”

“Voorheen kozen de ze de plaatselijke politie of burgers tot doelwit, nu vallen ze ons aan,” aldus De La Haya.

De commandant van het Nieuw-Zeelandse leger, generaal-majoor Lou Gardiner, die de troepen bij terugkeer verwelkomde, zei “dat er geen twijfel over bestond dat de Taliban hun activiteiten hebben versterkt”.

Wellington heeft nu al bijna 7 jaar soldaten in Afghanistan gestationeerd en deze betrokkenheid duurt al langer dan de campagne van het land in de Tweede Wereldoorlog.

Over de eventuele aanwezigheid van Nieuw-Zeelandse special forces in het land doet de regering altijd schuchter. Die kunnen wel deelnemen aan gevechten.

Ze zijn er in elk geval in het verleden wel geweest, maar dat werd een keer, zonder dat de regering dat fijn vond, bekendgemaakt door het Amerikaanse leger.

De veiligheidssituatie is jaar in jaar uit in Afghanistan verslechterd. Deze ontwikkeling gaat dus ook niet aan de provincie Bamiyan en de militairen uit Nieuw-Zeeland voorbij.

Vorig jaar november verlengde de regering het mandaat voor de deelname aan de ISAF-veiligheidsmacht. Militairen en politiemensen uit nemen nog zeker twee jaar deel aan de ISAF-missie van de NAVO in Afghanistan.

(Nieuw-Zeeland verlengt mandaat Afghanistan).